“Als je toe bent aan iets nieuws, kijk dan eerst binnen Unica”
Ivo Olde Meule, operationeel directeur Unica Energy Solutions
Soms fiets je als scholier langs een imposant gebouw en vraag je je af: wat gebeurt daar eigenlijk? Voor Ivo Olde Meule was dat het kantoor van Unica in Zwolle. Jaren later werd hij er zelf directeur. Na 16 jaar in verschillende leidinggevende functies was hij toe aan een nieuwe stap. Als operationeel directeur van Unica Energy Solutions zijn werk en privé beter in balans en kan hij zich volledig richten op duurzaamheid. Zijn verhaal laat zien hoe Unica actief meebeweegt met de ambities en behoeften van medewerkers en interne mobiliteit echt mogelijk maakt.
Ivo begon in 2009 bij Unica, na al ervaring te hebben opgedaan bij een andere technisch dienstverlener. “Unica sprak me aan omdat ondernemerschap gestimuleerd wordt”, vertelt hij. “Ze zoeken eigenwijze mensen die niet zomaar doen wat er gezegd wordt, maar willen begrijpen waarom iets nodig is.” Hij begon als vestigingsdirecteur in Hoevelaken en koos bewust voor focus op service en onderhoud. “Iedereen vond grote projecten stoer en belangrijk, maar ik zag al snel dat je met het kleinere werk vaak stabielere resultaten behaalt.”
Zijn aanpak wierp vruchten af en zijn verantwoordelijkheid groeide. “De directie van Unica vroeg of ik vestigingsdirecteur in Zwolle wilde worden toen daar een vacature ontstond. Dat vond ik een eer. Zwolle is de bakermat van Unica en ik woon in die regio.” Zijn carrière nam een vlucht. “Ik was vestigingsdirecteur in Zwolle en had daarnaast tijdelijk andere vestigingen onder mijn hoede. Ik was achtereenvolgens ad interim verantwoordelijk voor de vestigingen in Hengelo, Hoevelaken en Arnhem. In de wandelgangen werd ik bekend als de ‘vestigingsdoctor’. Maar de werkdruk was hoog en privé veranderde er veel. Als alleenstaande ouder met een schoolgaande dochter was het voortdurend passen en meten. Met steun van collega’s lukte het, maar het begon te knagen. Wat vond ik nu echt belangrijk?”
Een nieuw perspectief
Toen Ivo Olde Meule opnieuw vader werd, besefte hij dat zijn rol als vestigingsdirecteur moeilijk te combineren was met zijn privéleven. “Ik leidde de vestiging al 10 jaar en had er alles uitgehaald. Ik begon bedrijfsblind te worden en zag geen nieuwe uitdagingen meer. In combinatie met mijn veranderende privéleven was dat de druppel.” Hij besloot een baan te zoeken waarin fulltime aanwezigheid minder noodzakelijk is.
Lang hoefde hij in zijn netwerk niet rond te kijken, want zijn nieuwe uitdaging lag binnen Unica zelf. “Al geruime tijd had ik interesse in duurzaamheid en zag ik hoe deze ontwikkeling steeds belangrijker werd binnen Unica”, vertelt Ivo. “Klanten móéten verduurzamen, en wij kunnen hen daarin begeleiden. Niet alleen op het gebied van energie, maar in de breedste zin van het woord. Unica Energy Solutions bleek de perfecte plek voor mij. Wat ik mooi vind, is dat dit cluster nog volop in ontwikkeling is”, vertelt Ivo. Het cluster bestaat uit drie bedrijven: Unica Energy Solutions, Hellemans Consultancy en Tenergy. “We moeten optimaal samenwerken, zowel intern als met de andere Unica-bedrijven. Dat is een uitdaging, maar juist daar kan ik mijn ervaring goed inzetten.”
Altijd een nieuwe kans
Het verhaal van Ivo is een treffend voorbeeld hoe Unica zijn medewerkers ruimte geeft om hun carrière binnen het bedrijf vorm te geven. “Ik zeg altijd: als je toe bent aan iets nieuws, kijk dan eerst binnen Unica”, stelt Ivo. “Unica biedt zoveel mogelijkheden, op allerlei niveaus en plekken. Of je nu van Groningen naar Terneuzen verhuist, je van sleutelaar tot manager wilt ontwikkelen of liever 3 in plaats van 5 dagen wilt werken: er is altijd een plek voor je.” Zijn interne overstap bevestigt voor hem wat Unica als werkgever kenmerkt. “Unica is een groot bedrijf, maar het voelt als een klein familiebedrijf. Vestigingen hebben hun eigen sfeer, er is aandacht voor elkaar. Een ooievaar aan het raam als er een baby wordt geboren, een barbecue met collega’s. Dat maakt Unica uniek.”
Terugkijkend op zijn carrière binnen Unica weet Ivo dat hij de juiste keuze heeft gemaakt. “Mijn zoon werd geboren en ik kon er volledig voor hem zijn. Dat had ik in mijn vorige rol nooit zo intensief kunnen meemaken.”
